Вот уже больше века Марс очаровывает исследователей. Сейчас хорошо известно, что красная планета является холодным пустынным миром с атмосферой, состоящей в основном из углекислого газа, которая в 100 раз тоньше, чем атмосфера Земли. Но эти же данные указывают и на то, что в ранней истории нашей Солнечной системы Марс обладал целым океаном жидкой воды. Космический телескоп «Уэбб» должен будет изучить нашего космического соседа, чтобы больше узнать о переходе планеты от влажного до сухого климата, и как это влияло не возможность обитания Марса в прошлом и настоящем.
Сейчас известно наверняка, что исследования Марса с помощью телескопа имени Джеймса Уэбба будут проводиться по программе Guaranteed Time Observation (GTO), то есть для этой цели будет гарантировано выделено время работы. Возглавит её Хайди Хаммель — астроном-планетолог и вице-президент Ассоциации университетов астрономических исследований. Программа GTO гарантировано предоставляет определённое время учёным для работы с телескопом, тем, которые помогали НАСА в создании этого телескопа. Хаммаль был выбран в качестве учёного НАСА ещё в 2003 году. Марс будет виден для «Уэбба» с мая по сентябрь 2020 года в течение первого года работы, известного как Цикл 1.